Desde su infancia, Pau Casals estuvo en contacto con las manifestaciones de la cultura popular de la ciudad de El Vendrell, con su paisaje humano. Su padre, organista de la iglesia de Sant Salvador y profesor de canto y piano, impulsó la creación de un coro y, desde que tenía apenas 5 años, actuaban juntos en todas las fiestas y celebraciones del pueblo. 

Por otro lado, una de las primeras composiciones en las que trabajó junto a su padre, con 7 años, tuvo lugar con ocasión de la tradicional representación navideña de Els pastorets (Los pastorcillos), en el Centre Catòlic de El Vendrell. Decía que la Navidad siempre había tenido un significado especial para él. Más de setenta años después, ya en el exilio, a raíz de la guerra civil, solía concluir sus conciertos y festivales con la melodía de un villancico popular: El cant dels ocells (El canto de los pájaros), del que compuso arreglos para violonchelo y que tocaba como símbolo de su amor a Cataluña y su añoranza. Él mismo explicaba de qué manera le inspiraba el canto de los distintos pájaros que escuchaba en El Vendrell, aquel gozo de sonidos de la naturaleza: 

«¡Y cuánta vida en Navidad! En “El cant dels ocells” son las águilas y los gorriones, los ruiseñores y los reyezuelos, quienes dan la bienvenida al niño cantándole como una flor que deleitará la tierra con su dulce fragancia. Y los tordos y los jilgueros cantan que la primavera ha llegado y que las hojas de los árboles se abren y se tornan verdes».

En 1971, en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, Pau Casals estrenó el Himno a las Naciones Unidas después de haber recibido la Medalla de la Paz, y pronunció un discurso sobre la paz y los valores de la nación catalana. Al acabar el concierto, interpretó El cant dels ocells y se dirigió a todo el hemiciclo diciendo: «Los pájaros, cuando vuelan por el cielo, van cantando: “¡Paz! ¡Paz! ¡Paz!” y es una melodía que Bach, Bethoven y todos los grandes habrían admirado y amado. Y, además, brota del alma de mi país, Cataluña».

Cabe recordar que Pau Casals toda su vida colaboró con las entidades culturales de El Vendrell, incluso con apoyo económico, por ejemplo, para la confección de los trajes del Ball de Diables (Baile de diablos*) de la ciudad. Mención aparte merecen los castells (torres humanas), que amaba profundamente por los valores de hermandad, tenacidad y esfuerzo colectivo que representaban. El genio contaba cómo, de pequeño, hacía sus primeros pinitos en la disciplina en la playa de Sant Salvador, y de qué manera le impactó una actuación de la agrupación de los Xiquets de Valls. Cuando visitaba El Vendrell siempre participaba con entusiasmo en aquellas jornadas y era gran seguidor de los Nens del Vendrell.

*Baile de Diablos, agrupaciones que desfilan disfrazadas de diablo saltando entre grandes bengalas y pirotecnia, acompañadas de tambores (N de la T).

Impulsor del Concurs de Castells

«Los castells se sienten como un impulso atávico, profundo, de fuerza casi religiosa, que incita a los hombres de nuestra comarca a levantar torres humanas que se alzan hacia el cielo. Yo mismo los he practicado, de pequeño en la playa de Sant Salvador, y toda mi vida he llevado en mi corazón el deseo ferviente de colaborar. El esfuerzo y la hermandad, el arrojo y el equilibrio de los castells son el símbolo viviente de las sólidas virtudes de la estirpe catalana».

En 1932 se celebró la primera edición del Concurs de Castells de Tarragona. Se trataba de una idea que había propuesto años antes Pau Casals, cuando ya era un músico de prestigio internacional. Su idea era aprovechar el impulso del mundo casteller para organizar un concurso con la voluntad de contribuir a la mejora de la consideración social y cultural de la disciplina. Casals acabó presidiendo el jurado en las dos primeras ediciones de dicho certamen, celebradas en 1932 y 1933. En los años que siguieron, no se pudo celebrar por la situación convulsa del país. En la edición de 2022, el Concurs de Castells homenajeó a Pau Casals coincidiendo con el 90 aniversario de su primera edición.

MÁS INFORMACIÓN

Museo Pau Casals
Avenida Palfuriana, 67
43880 Sant Salvador, El Vendrell

www.paucasals.org/es/

museu@paucasals.org
+34 977 684 276 

«Els castells». Cartel.
Autor: desconocido. Terraferma, Centre Català de Caracas (Venezuela), 1973.
Código: GRAF 06283. (Archivo Fundació Pau Casals).