Paisajes que se comen

El aceite de oliva forma parte de muchas de las recetas tradicionales del Camp de Tarragona y de los pueblos de marcado carácter rural que distinguieron los orígenes de Gaudí. Es un producto intrínsecamente ligado al paisaje en que el genio pasó su infancia, así como una herencia milenaria de cultura y territorio. En poblaciones como Riudoms, incluso hoy en día, se mantiene una considerable producción de aceite de oliva virgen extra, un elixir dorado de cualidades únicas, ingrediente estrella de la dieta mediterránea y fuente de salud.

Otro producto clave de Riudoms y de todo el Baix Camp es la avellana. De hecho, en dicha localidad se celebra en el mes de agosto una feria dedicada a este fruto seco con varios siglos de historia. Este certamen, que los lugareños llaman cariñosamente «la Fira», en los últimos años ha incorporado elementos innovadores como la Gastrofira Riudoms, un espacio en cuyos distintos puestos se pueden degustar productos de proximidad, con cocina en directo, catas, talleres y música.

En la actualidad, vale la pena aprovechar la ocasión para visitar la distinguida Cooperativa Agrícola de Riudoms, productora de aceite propio de sus asociados, así como otros productores destacados con fincas o instalaciones muy singulares, como Mas de la Santa Creu, Olis Mallafré o Arboreto.

Productos de la tierra:

• Aceite de oliva virgen extra DOP Siurana
• Avellana de Riudoms
• Coca de recapte (torta de “vituallas”): con hortalizas asadas que se acompañan habitualmente de arenque o butifarra fresca y elaborada de forma artesanal en los hornos de Riudoms.

La llanura del Camp de Tarragona ha sido, desde tiempos inmemoriales, una tierra fértil de la que el ser humano ha sabido obtener sus mejores frutos. Esta agricultura ancestral ha llegado hasta nuestros días y nos ofrece productos típicos del Mediterráneo como el aceite, el calçot (típica cebolleta que se asa al fuego) y la harina de algarroba. El clima, templado y marcado por el mestral, y la tierra, rica en nutrientes, resultan clave para obtener productos reconocidos por su calidad.

[ANECDOTARIO] Se sabe que Joan Miró siempre llevaba una algarroba en un saquito que le acompañaba por todo el mundo como recuerdo de su tierra. Joan Miró tenía una conexión trascendente con la tierra de Mont-roig del Camp. El artista se identificaba a menudo con la tierra, en su dimensión más pura y esencial. Decía Miró que era más feliz «con un jersey y bebiendo en porrón entre los payeses de Mont-roig que en París entre duquesas en grandes palacios y con esmoquin». Hoy en día, como finca rural y siguiendo la tradición agrícola, Mas Miró cuenta con frutales y una extensa variedad de huerta que se cultivan de forma ecológica.

Otros productos de la tierra:

• El elixir dorado: el aceite de oliva virgen extra.
• La huerta y la algarroba: las Mont-rogetes son las galletas típicas del municipio. Están elaboradas con un ingrediente autóctono y distintivo de la zona: la harina de algarroba.
• Jornadas Gastronómicas del Calçot , en invierno.
• Jornadas Gastronómicas del Pulpo, en el mes de junio.
• Jornadas Gastronómicas de la Cocina del Arroz de Otoño, en el mes de octubre.

Reus: una ciudad entre el mar y la montaña

La ciudad de Reus se sitúa entre mar y montaña, en el Camp de Tarragona, una vasta llanura que se extiende desde la comarca del Penedès hasta el comienzo de las Terres de l’Ebre, delimitada por montañas. Esta situación privilegiada reúne las condiciones necesarias para disfrutar de una excelente cocina mediterránea, elaborada con productos característicos de la zona. Reus, la ciudad natal de Gaudí, es el centro comercial por antonomasia y el mercado tradicional del Camp.

[ANECDOTARIO] Desde pequeño, rodeado de huerta y bosques, Gaudí hallaba la inspiración contemplando la naturaleza y el mar próximos a su casa. Una salud delicada lo obligaba a seguir una dieta muy ligera y pasar largas horas observando su entorno, ya que no podía ir a la escuela. Todo ello se plasma directamente en sus obras e imprime su carácter austero, si bien de gusto muy refinado, y obsesionado por los alimentos saludables. En la recta final de su vida, era prácticamente un asceta de hábitos vegetarianos en la mesa. Consumía productos sencillos y naturales, lo que hoy en día llamamos alimentos “poco procesados”. Los historiadores cuentan que solía llevar siempre avellanas en los bolsillos, el fruto seco por excelencia del Camp de Tarragona, que Gaudí conocía perfectamente desde niño.

Otros productos de la tierra:

• Vermut de Reus.
• Avellana DOP Reus.
• Aceite de oliva virgen extra DOP Siurana.
• El menjablanc (“manjar blanco”), elaborado con almendra, uno de los postres más típicos de Reus.
• Torta de cerezas, que es tradicional durante los meses de mayo y junio.
• Coca de recapte (torta de “vituallas”, elaborada normalmente con hortalizas asadas que pueden acompañarse de butifarra fresca, arenque o sardina).
• El pan de Mestral, una iniciativa del Gremio de Panaderos de Reus y comarca para impulsar los productos de proximidad.

Horta de Sant Joan siempre ha estado vinculada al mundo culinario. Sus especialidades tienen un denominador común: proximidad y tradición. En la edad media, el pueblo era conocido por el cultivo del azafrán, que se exportaba a Europa central. También era muy apreciada la destilación del espliego y la producción de aguardiente. En la actualidad, los productos destacados son el aceite, el vino y las carnes.

[ANECDOTARIO] La olla barrejada es un guiso tradicional de Horta y uno de los remedios que empleó Manuel Pallarès para que el joven Picasso recobrara la salud cuando lo llevó al pueblo en 1898. Se prepara con judías o garbanzos, col o tallos de alcachofa, tocino, hueso de cerdo, butifarra, ajo y aceite de oliva de variedad empeltre, autóctona de la Terra Alta. 

Capítulo aparte merecen ovejas y cabras, que Picasso se explayó pintando en Horta. Hay muestras de los dibujos que realizó en aquella primera temporada en que convivió con pastores y campesinos, junto con su amigo Pallarès. El cordero fue, en buena parte, la poca carne que comió durante el tiempo en que vivió en Els Ports. La tortilla de cebolla y las patatas al rescoldo eran sus viandas favoritas durante aquel período “primitivo”. El mismo Picasso lo recordaba a los habitantes de Horta que le visitaron en septiembre de 1969. La sopa de gallina también se asocia a Manuel Pallarès, cuando le dijo a Picasso: «Ven a mi pueblo, que el caldo de gallina que hace mi madre te repondrá». 

Por último, si algo revolucionó Horta de Sant Joan en la segunda estancia de Picasso fue la compañía de Fernande Olivier, que mantenía correspondencia con Gertrude Stein. En sus cartas, le habla del menú del Hostal del Trompet donde se alojaban, y relata que les solían servir sopa de azafrán.

Otros productos de la tierra:

• En Horta encontraréis carnes de gran calidad procedentes de la ganadería local alimentada de forma natural en pastos y montañas. Las carnes a la brasa, el cabrito rebozado, el castrón (cabra blanca que se sirve en escabeche con hierbas) y el civet o estofado de jabalí (cazado en las agrestes montañas de Horta) están para chuparse los dedos. Es imprescindible probar los embutidos que, al abrigo del clima de Els Ports, son ricos y variados.
• A cualquier hora o como postre, las pastas típicas del lugar son la mejor elección: panadons (empanadillas de masa fina rellenas de cabello de ángel u otros), ametlats (almendrados hechos con clara de huevo y almendra) y mantecats (mantecados).
• Aceite de oliva virgen extra DO Terra Alta.
• Vinos de la DO Terra Alta.
• Aguardientes, mistela (licor de mosto de uva) y vino rancio.

Encontraréis todos los detalles y curiosidades, ideas de platos y restaurantes recomendados en el folleto informativo.

El Vendrell forma parte de la Ruta del Xató, una propuesta de turismo gastronómico de las comarcas del Alt Penedès, el Baix Penedès y el Garraf. Seguir la Ruta es descubrir el territorio del xató a través de las escapadas temáticas ofrecidas: enoturismo, arquitectura, música, mar, cultura y gastronomía.

[ANECDOTARIO] La sopa es uno de los platos más sencillos de la gastronomía mediterránea y Pau Casals era un enamorado de la de tomillo. Defensor de la clase trabajadora y de la libertad, esta sopa casera, de modestos ingredientes, ilustra su pensamiento a la perfección. La cocina y la vida sencilla que llevaba en El Vendrell le permitían disfrutar de la esencia del Mediterráneo, las vistas al mar y la viña del Penedès que tanto añoró en su exilio forzado en Prades de Conflent y Puerto Rico.

Otros productos de la tierra:

• La xatonada popular: cada primer domingo de febrero se celebra esta fiesta gastronómica en la Rambla de El Vendrell con el Concurso de Maestros Xatonaires, la Exhibición de Xatonaires Infantiles y la distribución de unas dos mil raciones de xató (salsa elaborada con almendra y avellana tostadas, miga de pan aliñada con ajo, sal, aceite y vinagre, y ñora, que acompaña una ensalada de escarola, olivas negras, atún, bacalao y anchoas).
• La coca enramada es una torta salada elaborada con pasta de harina y aceite, cubierta de espinacas, pimiento rojo y cebolla, que pueden acompañarse de butifarra fresca o arenque.
• Los bufats (dulces elaborados con avellana, azúcar y clara de huevo) y el resolí (licor de aguardiente aromatizado con nueces, canela y anís) nunca pueden faltar en la mesa de los vendrellenses.
• Las orelletes (dulces en forma de oreja) se comen en carnaval.
• A finales de otoño, se mojan rostes, pan tostado, en aceite nuevo.
• Vinos y cavas de la DO Penedés.